¡Hola, amantes del inglés! ¿Están listos para recibir algunos dulces («treats»), pero también unos cuantos trucos («tricks»)… de conocimiento? Halloween está a la vuelta de la esquina, y aunque nos encantan los disfraces, los caramelos y la diversión de terror, ¿alguna vez se han preguntado de dónde viene esta fiesta fantasmal?
Es mucho más antigua de lo que piensan, y sus raíces están sorprendentemente arraigadas en la historia y tradiciones milenarias.
1. El Pasado Pagano: La Fiesta Celta de Samhain (Se pronuncia ‘Sow-in’)
¡Olvídense de las fiestas cristianas por un momento! El verdadero ancestro de Halloween es el antiguo festival celta de Samhain. Hace unos 2.000 años, en las áreas que hoy conocemos como Irlanda, el Reino Unido y el norte de Francia, los celtas celebraban su año nuevo el 1 de noviembre.
Este día marcaba el final del verano y la cosecha, y el comienzo del invierno oscuro y frío, una época del año a menudo asociada con la muerte.
La Gran Creencia: Los celtas creían que en la noche del 31 de octubre, la frontera entre el mundo de los vivos y el de los muertos se volvía borrosa («blurred»). Los espíritus de los difuntos regresaban a la Tierra.
- Momento de Aprendizaje: La palabra «blurred» (borroso/difuminado) es perfecta aquí. Significa poco claro o indistinto. ¿Se te ocurren otras cosas que podrían estar «blurred»? (¡Como una foto o un recuerdo!).
2. ¡A disfrazarse para asustar! ¿Pieles de Animales?
Para alejar («ward off») a los espíritus malignos, los celtas encendían grandes hogueras y, sorprendentemente, usaban disfraces. ¡Pero no los tiernos atuendos de Spiderman que vemos hoy! A menudo usaban cabezas y pieles de animales para intentar camuflarse de cualquier espíritu errante. Algunos incluso dejaban comida en sus puertas para aplacar («appease») a estos visitantes fantasmales.
- Momento de Aprendizaje: «To ward off» es un phrasal verb excelente que significa mantener a raya o prevenir. Y «to appease» significa calmar o satisfacer, a menudo cediendo a las demandas.
3. Romanos, Santos y la Víspera de Todos los Santos (‘All Hallows’ Eve’)
A medida que el Imperio Romano se expandió, conquistó gran parte del territorio celta. Los romanos trajeron sus propias festividades de la cosecha, como una en honor a Pomona, la diosa de los árboles frutales.
Más tarde, el cristianismo se extendió y, para el siglo IX, el 1 de noviembre se convirtió en el Día de Todos los Santos (o «All Hallows’ Day»), un momento para honrar a los santos y mártires («martyrs»). La noche anterior, el 31 de octubre, se convirtió en All Hallows’ Eve (la Víspera de Todos los Santos), ¡y de ahí viene el nombre «Halloween»!
- Momento de Aprendizaje: «Martyrs» (mártires) son personas que mueren por sus creencias. El inglés a menudo usa «Eve» para referirse a la noche anterior a una festividad (p. ej., Christmas Eve, New Year’s Eve).
4. Halloween Llega a América y el «Truco o Trato»
Cuando los europeos (especialmente los inmigrantes irlandeses y escoceses) llegaron a América, trajeron consigo sus tradiciones de Halloween. Con el tiempo, estas tradiciones se mezclaron con las celebraciones de la cosecha de los nativos americanos y otras costumbres.
La idea del «Trick or Treat» realmente se popularizó («took off») en la década de 1930. Los niños (¡y adultos!) se disfrazaban e iban de puerta en puerta, pidiendo comida o dulces. Si no les daban nada, podían hacer una pequeña «broma» al dueño de la casa. ¡Se convirtió en una forma de celebrar juntos en comunidad!
- Momento de Aprendizaje: «Take off» es un phrasal verb fantástico que significa volverse popular o tener éxito muy rápidamente. Y puedes pensar en otros significados para «trick» (¡como un truco de magia!) y «treat» (¡como una cena especial!).
Así que, la próxima vez que veas una calabaza…
¡Recuerda que hay una historia fascinante detrás de la terrorífica diversión! Desde los antiguos rituales celtas hasta las fiestas romanas y las festividades cristianas, Halloween es un rico tapiz de tradiciones.
¿Cuál es tu parte favorita de Halloween? ¿Prefieres los sustos espeluznantes («spooky scares») o los dulces («sweet treats»)?
¡Feliz Halloween de parte de The Point! ¡Sigamos aprendiendo!
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